La Riazoise Karen Gaillard a remporté le Young Driver Challenge. Elle pourrait ainsi réaliser son rêve d’entamer une carrière professionnelle dans le sport automobile.
MAXIME SCHWEIZER
Le rêve de Karen Gaillard de passer pilote automobile professionnelle pourrait bientôt se réaliser. Grâce au Young Driver Challenge remis mercredi soir, la Riazoise de 18 ans se voit offrir un soutien financier et consultatif d’une valeur totale de 50 000 francs. Deux aides qui donnent un coup de pouce pour une éventuelle saison sur le circuit professionnel. « J’ai franchi une étape importante, confie la jeune femme. Mais je n’y suis pas encore arrivée. Je suis plus motivée que jamais pour trouver une écurie et un championnat dans lequel concourir. »
Karen Gaillard est la première femme et la première Romande à remporter ce trophée réservé aux talents du sport automobile. « Durant la cérémonie de la remise du prix à Zurich, j’étais submergée par l’émotion et je n’ai pas réalisé tout de suite ce qu’il représentait. Puis, j’ai pris conscience que j’étais proche de réaliser mon rêve. » Pour rappel, la Riazoise faisait partie des trois derniers nominés pour ce prix, sur un total de 1500 candidats au départ (La Gruyère du 10 août).
Avec cette récompense remportée et les 50 000 francs perçus, l’apprentie assistante en soins et santé communautaire peut désormais commencer ses recherches pour trouver une écurie et un championnat d’endurance. « Au début, je pensais rouler en courses de sprint. Mais j’ai dernièrement participé à une épreuve d’endurance et j’ai trouvé l’ambiance d’équipe intéressante. Mes coéquipiers m’ont beaucoup apporté. J’ai pu m’enrichir de leurs expériences et de leur vécu sur la piste. »
Un objectif: les 24 h series
La pilote de 18 ans a déjà un championnat en tête: les 24 h series Creventic. « Ce serait le top du top de prendre le départ dans cette compétition. » Entre ses mains, elle aura le volant d’une Cupra, constructeur automobile espagnol. « La Cupra TCR est une traction, donc elle pardonne plus qu’une propulsion. Je peux accélérer plus tôt dans les virages. Cette voiture me permet de conduire de manière agressive et de couper sur les vibreurs. »
Même si les portes du monde professionnel s’ouvrent légèrement, Karen Gaillard n’y est pas encore arrivée. « Je dois entreprendre les démarches pour intégrer cet univers, je suis consciente qu’il reste encore beaucoup d’inconnues, mais je suis remontée à bloc pour l’atteindre. » Avec l’apport financier et le coaching, remportés grâce au Young Driver Challenge, une première étape a été franchie. « Pour une saison, il faut compter au minimum 100 000 francs selon les écuries. L’aide financière gagnée n’est donc pas négligeable. De plus, je serai entourée par deux coaches professionnels: Nico Müller & Fredy Barth. Ils vont me guider et me dire ce qu’il est bien de faire ou pas. »
Pour cette fin d’année, la pilote, qui a acquis son permis de conduire récemment, va continuer de s’entraîner. « Jusqu’à maintenant, je roulais sur un kart X30, je vais passer à un modèle supérieur pour m’exercer à changer les rapports. Je saurai à quel moment je dois accélérer dans les virages, quand je dois rétrograder, etc. »
En plus de ses séances d’entraînement, Karen Gaillard a prévu des instants de détente, mais sans lâcher le volant. « J’ai organisé des sessions d’endurance en kart, juste pour le fun. »
Source : http://www.lagruyere.ch/2019/11/karen-gaillard-fait-un-pas-vers-le-monde-pro.html
